De la vallée plaisante de Jesse Locke: (Traduit par Jacinthe Laplante)

Le printemps dernier, Adhesive Sounds a fait une entrée remarquée dans le clan des cassettes en mettant sur les tablettes une ambitieuse série de 10 enregistrements. L’architecte d’A/S, Kelly Chia, est un ex-Albertain qui partage son temps entre Edmonton et Toronto, des morceaux de divers artistes chevauchant la distance entre les deux. Il met en parallèle les offres du label et le fait de « se brancher aux ondes radiophoniques d’un monde alternatif », en mettant ensemble la techno mutante de Form et l’étrange électroacoustique de Hobo Cubes, les échantillons qui font tomber en pâmoison de Surely I Come Quickly et tant d’autres. Nous avons posé quelques questions à Kelly pour en apprendre davantage sur ses activités prolifiques et ses plans pour l’avenir.

Surely I Come Quickly - Angkor

Form - Trips

Hobo Cubes - Semblance, Is Ripe With Blooming Gestures

Jesse Locke : On dirait qu’Adhesive Sounds est sorti de nulle part en avril avec une esthétique visuelle et acoustique pleinement accomplie. Combien de temps avez-vous mis à organiser le label avant de le lancer? Qu’est-ce qui vous a convaincu de faire le saut?

Kelly Chia : Le temps a joué en ma faveur. L’année dernière, j’ai souffert d’une affectation du système immunitaire qui m’a obligé à rester à la maison pendant de longues périodes. J’ai dû abandonner l’école, et je ne pouvais pas sortir à l’extérieur. Je devais donc trouver un exutoire, un projet, une activité.

Je me suis alors mis à écouter plus de musique d’ambiance, expérimentale et de paysage sonore. Je me suis surtout intéressé à John Carpenter, à Alan Howarth, à John Cage, à Erik Satie… aux trames sonores et à des œuvres de compositeurs modernes.

Pour moi, le design et la musique ont toujours eu une relation particulière. Surtout si on pense à certains des labels précurseurs. Je crois que l’aspect visuel est tout aussi important et inspirant que l’acoustique. L’imagerie offre une atmosphère et suggère une ambiance générale. Elle crée un style ou une esthétique uniques. Une bonne pochette de disque devrait être le reflet de la musique.

J’admire beaucoup le design des pochettes 4AD de Vaughan Oliver (abstrait, onirique, élégant) – son travail définit 4AD autant que la musique. Un autre de mes favoris est Peter Saville qui a créé des illustrations pour Factory Records.

La musique a toujours fait partie de ma vie, et lancer un label a toujours été une priorité pour moi. Les cassettes coûtent moins cher à produire que les vinyles. Elles dégagent aussi une chaleur qui fait défaut au format numérique et aux CD. Quand le moment est venu de mettre sur pied un label, je n’avais qu’à suivre mon instinct et à mettre les bons morceaux aux bons endroits.

Deux cassettes de votre première série, Pleasant Valley de Wasted Cathedral et *E 468 de Japanese Treats, présentent des projets solos d’artistes de groupes plus connus (Shooting Guns et Ben Disaster, respectivement). Misez-vous sur la musique associée à des projets qui feront sortir les gens de leur zone de confort?

Comme j’ai grandi avec les cassettes, à faire des compilations, c’était toujours électrisant de découvrir de nouveaux artistes émergents et des morceaux indéfinissables, de les échanger avec d’autres. Les projets parallèles sont intéressants pour donner la chance à ceux qui écoutent d’entendre un côté insoupçonné du travail d’un artiste. C’est presque comme se brancher aux ondes radiophoniques d’un univers alternatif.

Vous avez aussi une liste solide de pièces d’artistes originaires des Prairies, dont les deux mentionnés plus haut, et Evan A. James d’Edmonton, et deux volets différents du Saskatoonais Will Kaufhold (Body Lvl et Form). Étant vous-même originaire d’Edmonton, croyez-vous qu’il soit important de représenter des régions qui sont ignorées ailleurs au pays?

Je crois qu’il est important d’offrir une plateforme où les gens peuvent trouver des artistes de régions qui sont normalement ignorées. Je suis très reconnaissant aux magasins de musique indépendants qui m’ont fait connaître certains de mes groupes favoris.

Je crois sincèrement que notre environnement influence profondément notre perspective, nos intérêts et tout ce que nous créons. Peut-être moins aujourd’hui qu’à l’époque avant Internet, l’actualité instantanée et les médias sociaux, quoique même la télé et la radio étaient importantes à l’époque. Malgré tout ça, votre milieu, sa structure, ses gens et ses lieux particuliers influenceront grandement les artistes et leurs créations.

Vous êtes récemment déménagé à Toronto, mais je comprends que vous êtes en ce moment dans l’Ouest. En quoi les scènes locales des deux côtés du pays sont-elles différentes?

Même si Edmonton est isolée géographiquement, elle devrait être reconnue pour ses spectacles pour tous les âges et sa scène musicale « tissée serrée ». En général, tout le monde se connaît bien et les groupes se fréquentent socialement et collaborent créativement. La scène de Toronto semble plus divisée. Il y a peu de spectacles offrant un large éventail de formations musicales. Les groupes noise ont tendance à jouer avec d’autres groupes noise, par exemple. C’est la même chose avec le public.

Vous avez aussi produit des cassettes pour des poids lourds de Montréal : Demonstration Synthesis et les tout-puissants Hobo Cubes. Comment les avez-vous rencontrés?

Peu après son deuxième album sur Rotifer, Danny (Demonstration Synthesis) voulait sortir une série d’enregistrements associés à un projet assez nouveau sur lequel il travaillait à l’époque. Adhesive Sounds en était à ses débuts et nous sommes un des labels qu’il a approché. Depuis, nous avons produit deux cassettes (DS3 et DS8) de Demonstration Synthesis, et une autre est en route. DS11 est sortie à la fin septembre.

Pendant des discussions à propos de l’achèvement d’une nouvelle cassette par Form, Will cherchait aussi à sortir, dans un format physique, ses enregistrements avec Body Lvl, sur lesquels il collabore avec son ami Metha Youngs. En faisant référence aux tout-puissants Hobo Cubes, nous avons décidé que c’était l’occasion parfaite pour approcher Frank et lui offrir une chanson pour agrémenter leur face B.

Votre dernière cassette du groupe californien Memory Leaks Onto The Rug va à l’encontre de la tendance uniquement canadienne. J’apprécie l’aspect personnalisé de ces sorties « recyclées » en éditions super limitées, et j’ai vu que l’album que vous avez produit était originalement une édition sous forme de CD-R unique. Est-ce que la nature éphémère associée au matériel source mystérieux de sa musique fait partie de ce qui vous attire aussi?

Oui et non. La pochette de l’album était une façon très démocratique d’inspirer les auditeurs au moyen de l’art et du design. L’emballage de la musique est devenu une spécialisation. Même si j’aime les éditions limitées et les sorties spéciales, j’aime encore plus l’idée que tout le monde y avait un jour accès.

J’ai toujours trouvé qu’il était attrayant de découvrir un album dans un magasin de musique local, ou enthousiasmant de commander par la poste et d’anticiper l’arrivée du colis. Même si la musique numérique est bien plus pratique et qu’elle prend moins de place, les disques et leur emballage sont importants parce que les designs et les images créés fournissent une certaine mystique offrant un produit plus marquant.

Les imprimés all-over des cartons des cassettes sont particulièrement beaux. Êtes-vous aussi responsable de l’aspect visuel du label?

Visuellement, je m’efforçais d’avoir une approche cohérente avec soin et qualité, un souci pour les détails en ce qui concerne la mise en page et la typographie. Pour les dernières sorties, j’ai tendance à être attiré par les images inspirées de photos. Un bon nombre d’entre elles mettent en vedette des photos géniales de Will Kaufhold (Form, Body Lvl).

Vous sortez des albums à un rythme d’enfer. Croyez-vous pouvoir continuer au même rythme?

La reprise des classes approche, j’aurai donc un peu moins de temps à consacrer au label, mais j’ai l’intention de rester actif. Les prochaines sorties de Gunwale, Strange Mountain, Wether, Demonstration Synthesis, Seeami et Surely I Come Quickly, dont l’album est sorti lors de la Journée de la cassette (Cassette Store Day), garderont A/S occupé au cours des prochains mois. On prévoit aussi sortir des albums de James Benjamin, Mark Aubert et Dj Dj Tanner plus tard cette année.

Cet été, à Edmonton, j’ai eu la chance de collaborer sur un projet intitulé « Today with Ian Martin » à son studio Twilight Living Room. On espère sortir ça plus tard cette année ou au début de 2015.

Quelles sont les perspectives d’avenir d’A/S?

Au cours de la nouvelle année, A/S aimerait commencer à produire des œuvres imprimées, peut-être un magazine. Peut-être offrir certains enregistrements en format vinyle dans un avenir rapproché.